Până să ajungă la 300 de milioane de euro, piaţa avocaturii de business din România a trecut prin mai multe etape. La începutul anilor 90 a fost etapa de „corporate” primar, când exista febra înmatriculărilor de societăţi comerciale, a urmat etapa investiţiilor de tip greenfield şi etapa privatizărilor, apoi etapa postprivatizarea şi, ultima, etapa febrei imobiliare. 2009 se arată a fi, cu siguranţă, un an dificil, un an al provocărilor, al oportunităţilor pentru cei care vor şti să le exploateze. Va fi un an al schimbării şi al adaptării la noile cerinţe ale pieţei ca urmare a crizei financiare. Avocatura de business, aflată în ringul de criză, se va repoziţiona către acele arii de practică care au început să genereze mai mult business tocmai ca urmare a crizei, cum ar fi restructurarea împrumuturilor, dreptul muncii, inclusiv concediere colectivă, litigii şi arbitraj, insolvenţă şi restructurare, fuziuni şi achiziţii cu probleme şi proiecte imobiliare „toxice“. Cine va ieşi învingător?
Avocaţii sunt nişte luptători, ei „duelându-se” cu adversarii la masa negocierilor sau în sălile de judecată. Armele avocaţilor sunt persuasiunea, tenacitatea, pasiunea pentru muncă, sclipirea şi „jocul de scenă”, elocinţa, consecvenţa şi atenţia către detaliu, precum şi capacitatea de a negocia şi inova în folosul clienţilor.
Firmele apreciază mai mult ca niciodată orientarea avocaţilor către client, ideile ino­vatoare ale acestora, înţelegerea afacerii şi a obiectivelor de afaceri, experienţa, capacitatea avocatului de a influenţa deciziile de business ale partenerilor de negociere, orientarea spre obţinerea de rezultate, disponibilitatea de a asculta, timpul de răspuns, precum şi flexibilitatea avocatului de a răspunde nevoilor şi cerinţelor imediate ale clientului. Anul 2008 a consemnat trecerea pragului de 300 de milioane de euro pentru piaţa avocaturii de business din România, veniturile principalelor societăţi de profil crescând, în medie, cu 20-30% faţă de anul precedent. Principala schimbare în Top este urcarea pe locul 1 a societăţii ţuca Zbârcea & Asociaţii, care a ocupat locul 3 în ediţiile 2007 şi 2008 ale revistei Avocaţi de Top.

Gabriel Zbârcea, Managing Partner la ţuca Zbârcea & Asociaţii estimează pentru anul în curs o scădere a valorii pieţei de avocatură cu aproximativ 20-30% faţă de 2008.
„2009 este un an al provocărilor, al oportunităţilor pentru cei care vor şti să le exploateze. Cu siguranţă este un an dificil, în care nu cred că vom mai asista la creşteri spectaculoase, ci mai degrabă la replieri şi consolidări pe anumite domenii de activitate. Este anul schimbării şi al adaptării la noile cerinţe ale pieţei”, a subliniat Zbârcea.
Potrivit avocatului partener bpv Grigo­rescu, Anca Grigorescu, în piaţă există deja şi o tendinţă de creştere a întârzierii la plată a onorariilor facturate. Aceasta a arătat că societăţile comerciale manifestă o tendinţă de analiză mai atentă a onorariilor plătite şi solicită în multe situaţii estimări ale onorariilor previzionate, pentru o mai bună gestionare a bugetului de cheltuieli.
„Este posibil ca până la sfârşitul anului să asistăm la fuziuni ale caselor mai mici de avocatură, însă nu cred ca vor fi firme ce se vor închide”, a subliniat Adrian Bulboacă, Managing Partner al Bulboacă & Asociaţii SCA.
Ernest Popovici, Senior Partner, Popovici, Niţu & Asociaţii, consideră că firmele locale de avocaţi ar trebui să iasă mai întărite din cri­za economică, comparativ cu cele multinaţionale, da­te fiind atuurile lor suplimentare în activităţile contencioase şi în relaţiile cu auto­rităţile publice.

În opinia lui Daniel Badea, Office Ma­naging Partner la Badea Clifford Chance,  firmele existente îşi vor consolida poziţia pe care o au deja, menţinându-şi lo­cul pe piaţă. „O cri­ză de 2-3 ani poate afecta serios orice business, pe termen lung, şi nu cred că firmele actuale, mari sau mici, puternice sau slabe vor ieşi din criză pe poziţii egale. Unele vor avea mai mult de suferit, altele mai puţin. Firmele locale de avocatură au mai multă flexibilitate, dar au dezavantajul unei mai mari vulnerabilităţi, cauzate de lipsa surselor internaţionale de know-how şi de venit garantate”.
Potrivit lui Mihai Mareş, Partener şi Coordonator Garrigues România, piaţa de avo­catură din ţara noastră este foarte competitivă. „În acelaşi timp, este o piaţă fragedă, care traversează un intens proces de consolidare şi unde vom vedea multe fuziuni între casele de avocatură active”.
În funcţie de durata şi profunzimea crizei economice şi financiare, este posibil să asistăm la fuziuni şi divizări, poate chiar la reaşezarea pe piaţă a unor actori, spune Laurenţiu Pachiu, Managing Partner la Pachiu & Asociaţii. „În mod evident, va exista o presiune pe onorarii, ceea ce va conduce la reducerea costurilor firmelor de avocatură şi la o concurenţă mai mare. Va fi problematic îndeosebi pentru firmele care nu adoptă structuri flexibile de management şi de abordare a clientelei şi costurilor. De fapt, cred că firmele de avocatură vor avea prilejul să ajungă la un nivel de personal considerat de noi realist pentru o piaţă de natura şi dimensiunea României actuale”, remarcă Pachiu.
„2009 va fi un an dificil pentru toţi şi, fără sa fiu dramatică, nu este exclus să facem la finele anului un top al supravieţuitorilor. Ştiţi, „a supravieţui”, în condiţiile actuale, nu este blamabil, ci poate să fie condiţia prealabilă pentru accesul în topul câştigătorilor”, ne-a declarat Alina Lefter, partener la Dragomir & Asociaţii.

O bună parte dintre societăţile analizate au înregistrat, în 2008, profituri de 40-50% din cifra de afaceri, confirmând faptul că avocatura este o meserie extrem de bănoasă.
De la privatizări, la febra imobiliară şi restructurări Laurenţiu Pachiu, Managing Partner la Pachiu & Asociaţii, ne-a descris evoluţia pieţei avocaturii din ţara noastră, în felul următor. Mai întâi a fost faza de „corporate” primar de la începutul anilor 90, când exista febra înmatriculărilor de societăţi comerciale, urmată de faza de investiţii tip greenfield şi faza privatizărilor, „cea mai in­te­resantă sub aspectul volumului de tranzacţii şi de valoare a acestora”. Au mai urmat faza postprivatizare, faza exit-urilor de pe piaţa „venture ca­pitalists” şi a restructurărilor adiacente la nivel de grupuri multinaţionale şi, ultima, faza febrei imobiliare.

În cele 20 de firme din Top activează 150 de parteneri şi 884 de avocaţi, adică 5,9 avocaţi la un partener. În fiecare societate, alături de avocaţi mai lucrează personal tehnic (traducători, asistenţi, PR & marketing, administratori IT etc.), astfel că numărul total al angajaţilor din cele 20 de case de avocatură din Top a fost de 1.233, la data centralizării finale a datelor primite de la firme (iunie 2009).

Anda Todor, Managing Partner la Salans, susţine că toate firmele de avocatură parcurg o perioadă dificilă, din cauza crizei financiare. Societăţile s-au repoziţionat către acele arii de practică ce nu au fost afectate de criză sau care au început să genereze mai mult business tocmai ca urmare a crizei, cum ar fi restructurarea împrumuturilor, dreptul muncii, inclusiv concediere colectivă, litigii şi arbitraj, insolvenţă şi restructurare, fuziuni şi achiziţii cu probleme şi proiecte imobiliare „toxice”.
„Chiar şi în condiţii de criză economică, este de aşteptat ca piaţa de avocatură din România să crească, în special de pe urma unor domenii «tradiţionale» în criză, precum litigii, lichidări şi falimente, preluări ostile etc. Piaţa de capital, imobiliarele etc. au scăzut dramatic pe finalul lui 2008 şi nu sunt semne ca în 2009 situaţia să se schimbe. În acelaşi timp, în cazul particular al României în perioada post-aderare, investiţiile din fondurile europene în infrastructură, utilităţi, mediu, energie regenerabilă etc. vor putea asigura dezvoltarea pieţei de avocatură de business, chiar dacă nu în ritmul din ultimii 3-4 ani”, apreciază Doru Boştină, Managing Partner, Boştină & Asociaţii.

„Volumul serviciilor de consultanţă juridică de afaceri pentru tranzacţiile curente, de dezvoltare şi pentru investiţii a înregistrat, în primele patru luni ale acestui an, o scădere de aproximativ 25-35%, în timp ce, în aceeaşi perioadă, asistenţa şi repre­zentarea juridică pe segmentul de conciliere şi litigii a crescut cu cca 35-40%”, a arătat Etienne Oprea, avocat partener al casei de avocatură de business Cozmaciuc Puiu & Oprea.
Toate ariile care au nevoie de experienţa avocaţilor în managementul crizei au marcat creşteri importante în ultima perioadă: negocierile contractuale, procedura concilierii, litigiile comerciale, reorganizarea, procedura insolvenţei, restructurarea finan­ţărilor, litigiile de muncă etc.
„Anul 2009 va fi un an «de cotitură» inclusiv pentru avocatura de business: intrăm într-o nouă etapă de dezvoltare a acestei pieţe, în care clienţii sunt cu mult mai «sensibili« cu privire la preţul plătit pentru serviciile juridice, cu mult mai exigenţi în ceea ce priveşte rezultatele obţinute şi, în consecinţă, apar forme de contractare a serviciilor juridice pe baza unor derivate ale parteneriatelor, în sensul unor asocieri între clienţi şi casele de avocatură pentru realiza­rea unui scop comun. În această formă, clienţii alocă costuri mult mai reduse pentru serviciile juridice curente, lăsând ca rezultatele obţinute (dacă acestea vor fi obţinute) să determine în mai mare măsură remunerarea finală a serviciilor avocatului”, a precizat Etienne Oprea.

În următorii ani, avocaţii vor fi foarte solicitaţi în litigii determinate de neexecutarea obligaţiilor de plată sau de conflictele de muncă, cazurile de insolvenţă, incidente legate de executările silite rezultate din contracte de credit bancar şi contracte de leasing etc. Totodată, vor fi implicaţi în parte­neriate public-private în infrastructură, transporturi, sectorul medical, construcţii şi energie. Recent, Hidroelectrica a anunţat că va cheltui 5 milioane de euro pentru achiziţia de servicii de consultanţă în vederea găsirii de parteneri cu care să construiască centrala de la Tarniţa-Lăpuşteşti, judeţul Cluj, proiect evaluat la 1,16 miliarde de euro. În acest sens, Hidroelectrica va organiza, la 3 august, o licitaţie deschisă, fondurile fiind asigurate din sursele proprii ale producătorului de energie. Despre fondurile europene vorbeşte toată lumea, însă puţine companii sau instituţii au fost capabile, până acum, să realizeze proiecte eligibile. Firmele de avocatură pot asigura consultanţă şi în acest sector.
În domeniul financiar-bancar şi al pieţei de capital va exista o creştere accelerată, ţinând cont de faptul că mediul rural este subbancarizat, iar Bursa este la un nivel modest. Totodată, sectorul asigurărilor, al pensiilor private şi al leasingului urmează să se dezvolte consistent.
O sursă foarte mare de venituri ar fi consultanţa curentă pentru IMM-uri. În prezent, foarte puţine întreprinderi mici şi mijlocii apelează la firmele de avocatură, unele doar când se aproprie de faliment.
În următorii ani vor avea loc numeroase fuziuni şi achiziţii în industria agricolă, IT&C, retail, farma etc.
Proprietatea intelectuală şi industrială, dreptul mediului, dreptul fiscal sunt domenii în care se vor specializa tot mai mulţi avocaţi.

sus